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나탈리아 바디모브나 몰차노바는 러시아 출신의 챔피언 프리다이버로, 다수의 세계 기록 보유자이자 러시아 프리다이빙 연맹의 전 회장이었습니다. 그녀는 1962년 5월 8일에 태어나 2015년 8월 2일에 실종되었으며, “세계 최고의 프리다이버”로 묘사되었습니다.
프리다이빙 경력
나탈리아는 40세에 프리다이빙 훈련을 시작했고, 곧 러시아 국가 기록을 깼습니다. 프리다이빙을 시작한 지 불과 1년 만에 그녀는 국제 대회에 참가하기 시작했으며, 2005년에는 프리다이빙을 시작한 지 3년 만에 세계 챔피언이 되었습니다.
그녀는 2003년에 러시아 국가 기록 2개(정적 무호흡-STA와 동적 무호흡-DYN)를 세우며 프리다이빙 무대에 등장했고, 이후 키프로스에서 열린 Sony Freediver Classic Open에서 동적 무호흡 세계 기록(150m)을 세웠습니다.
몰차노바는 끊임없이 새로운 수심에 도전했으며, 경력 동안 41개의 세계 기록을 세웠습니다. 그녀는 여성 프리다이버의 기준을 높이는 것뿐만 아니라 남성 프리다이버들의 기록까지 뛰어넘고자 했습니다. 2007년 세계 선수권 대회에서 몰차노바의 정적 무호흡 기록은 1위를 차지한 남성의 기록을 넘어섰습니다.
주요 기록과 성취
나탈리아 몰차노바는 생애 동안 6개의 모든 경쟁 프리다이빙 종목에서 동시에 세계 기록 보유자 타이틀을 주기적으로 보유했으며, 2005년 8월부터 정적 무호흡(STA) 세계 기록을 꾸준히 유지했습니다. 그녀의 마지막 STA 세계 기록인 9분 2초는 11년이 지난 현재까지도 깨지지 않고 있습니다.
몰차노바는 경력 전체에 걸쳐 42개의 세계 기록을 세웠으며, 22개의 세계 챔피언십 메달을 획득했고, 그중 19개는 금메달이었습니다. 2009년 9월, 몰차노바는 이집트 샤름 엘 셰이크 근처의 홍해에서 101미터 깊이까지 다이빙하여 한 번의 호흡으로 100미터 이하로 다이빙한 최초의 여성이 되었습니다.
그녀는 또한 이집트 다합의 블루홀 아치를 통과해 다이빙한 최초의 여성이었습니다. 그녀의 기록은 127미터(417ft) 다이빙이었습니다.
프리다이빙에 대한 철학
몰차노바는 “프리다이빙은 단순한 스포츠가 아니라 우리가 누구인지 이해하는 방법”이라고 말했습니다. “우리가 내려갈 때, 생각하지 않으면, 우리는 온전함을 이해합니다. 우리는 세계와 하나가 됩니다. 생각할 때, 우리는 분리됩니다.”
다이빙 중에 몰차노바는 “주의 분산”이라고 부르는 상태에 들어갔습니다. 명상과 유사한 이 상태에서는 생각을 버리고 완전히 내면으로 향하며, 신체 전체를 인식하고, 외부 이미지와 생각하는 마음의 산만함을 잃고, 감각을 받아들이며, 사고를 포기합니다.
비극적인 실종
2015년 8월 2일, 몰차노바는 스페인 포르멘테라 섬 근처의 발레아레스 해에서 레크리에이션 다이빙을 하던 중 수면으로 돌아오지 못했습니다. 그녀는 핀 없이 약 30~40미터(98~132피트) 깊이까지 다이빙했을 때 강한 수중 해류에 휩쓸린 것으로 추정됩니다.
53세였던 몰차노바는 베테랑 다이버였고, AIDA가 승인한 대회 중이 아니라 가족 및 친구들과 함께 즐겁게 다이빙하던 중에 실종되었습니다. 그해 5월에 그녀는 여성 CW 무핀 무호흡 종목에서 71미터(233피트)까지 내려가는 새로운 세계 기록을 세웠지만, 실종 당일에는 상대적으로 얕은 30-40미터 깊이에서 수영하고 있었던 것으로 추정됩니다.
2015년 8월 2일은 프리다이빙 역사에서 가장 어두운 날 중 하나가 되었습니다. 나탈리아 몰차노바가 스페인 포르멘테라 근처에서 개인 레슨을 하던 중 실종되었다는 소식이 전해졌고, 그녀는 결국 발견되지 않았습니다.
유산
나탈리아의 삶은 비극적으로 짧게 끝났지만, 그녀는 프리다이빙 세계에 깊은 유산을 남겼습니다. 그 중 하나는 그녀의 아들 알렉세이로, 프리다이빙 챔피언이자 기업가입니다. 그는 Molchanovs International과 Molchanova Freediving School을 통해 어머니의 정신을 계속 살려가고 있습니다.
그해, 나탈리아를 기리기 위해 AIDA는 각 세계 선수권 대회에서 최고의 남성 및 여성 선수를 위한 ‘Natalia Molchanova Award’를 만들었습니다. 2020년에는 나탈리아 몰차노바의 영감을 주는 삶을 사랑스럽게 기리기 위한 장편 영화 ‘One Breath’가 출시되었습니다.
나탈리아 몰차노바는 프리다이빙의 세계에서 ‘심연의 여왕’으로 불리우며, 그녀가 세운 수많은 기록과 프리다이빙에 대한 철학적 접근은 오늘날까지도 많은 프리다이버들에게 영감을 주고 있습니다.
